フウセンカズラは、その緑豊かな葉を使って夏の厳しい暑さを和らげる天然のカーテンとして広く利用されています。
この涼しげな外見から、多くの人々に愛されています。
この植物は地面から蔓を長く伸ばし、びっしりとした葉と丸い果実をたくさんつけます。
その果実はホオズキに似ていて、夏祭りなどで装飾としても使われることがあります。
フウセンカズラ（ホウセンカズラ）の特徴
フウセンカズラは、熱帯および亜熱帯が原産地で、北アメリカ、アフリカ、アジアなどの地域に広がっています。
この一年生の植物は、長い蔓を伸ばす特徴があり、種を植えてからの成長が早く、2～3メートルにも達することがあります。
しばしば緑のカーテンとして活用され、涼しい空間を作り出すことができます。
7月から9月にかけては、白い小さな花を咲かせ、その後には丸い果実が形成されます。
果実は直径約3センチメートルで、ホオズキや紙風船のような形をしており、風に揺れると涼しげな印象を与えます。
果実は初め黄緑色で、徐々に茶色に変わり枯れていきます。
中には黒い種子が3粒ほど形成されます。
フウセンカズラの名前の由来
夏に涼しげな紙風船のような果実をつけることから、「風船葛（フウセンカズラ）」と名付けられました。
「葛（カズラ）」とは一般に蔓性の植物を指します。
古来、つる植物は髪飾りとして使われており、その用途から「カズラ」という名前が付けられるようになりました。
西洋では「Balloon vine（バルーン・バイン）」と呼ばれており、この名前も丸い果実と長い蔓に由来しています。
学名は「Cardiospermum halicacabum」で、ギリシャ語の「cardia（心臓）」と「sperma（種子）」に由来し、種子が心臓の形をしていることから名付けられました。
フウセンカズラが誕生花となる日
フウセンカズラは、8月12日、9月17日、そして9月27日に誕生花として選ばれています。
フウセンカズラ（ホウセンカズラ）の花言葉の意味
フウセンカズラには「一緒に飛びたい」「自由な心」「永遠にあなたと共に」といった深い意味が込められた花言葉があります。
この植物の特徴である紙風船のような果実が風に乗って揺れる様子が、空を自由に飛び回る風船を思わせるため、これらの花言葉が生まれました。
フウセンカズラの花色と花言葉
フウセンカズラは一般に白い小さな花を咲かせるため、色による花言葉の区別はありません。
フウセンカズラの意外な花言葉
外見の可愛らしさに反して、「多忙」というややネガティブな花言葉を持つフウセンカズラ。
これは、ツルが迅速に成長し続け、次々と黄緑色の果実を付ける性質からインスピレーションを得たものです。
フウセンカズラとホオズキの外見の類似点
ホオズキは日本が原産で、6月から9月にかけて鮮やかな朱色の実をつけることで知られています。
見た目が似ているため、フウセンカズラの果実と間違えられることもありますが、実際には全く異なる科に属します。
フウセンカズラはムクロジ科、ホオズキはナス科に分類されています。
フウセンカズラの果実は風船のような形状をしているのに対し、ホオズキの果実はガクが変形した袋状で内部に一つの実を含んでいます。
ホオズキの花言葉は「ごまかし」や「偽り」とされており、これは外側の赤い袋が中にびっしり実が詰まっているように見せかけるが、実際は中身が少ないためです。
一方、フウセンカズラの果実は蔓に沿って黒い種子を含む複数の実がなり、風に吹かれると涼しげに揺れる様子が、まるで風鈴が鳴るかのようです。
そのため、緑のカーテンとしての利用もおすすめです。
まとめ
フウセンカズラは緑豊かな葉を使って夏の暑さを和らげる天然のカーテンとして活用されており、白い小さな花と紙風船のような果実をつけます。
この植物は熱帯および亜熱帯地域が原産で、成長が早く、風に揺れる姿が涼しげです。
フウセンカズラには「一緒に飛びたい」「自由な心」「永遠にあなたと共に」という花言葉があり、夏に涼しい果実をつけることから「風船葛（フウセンカズラ）」と名付けられています。
また、誕生花は8月12日、9月17日、9月27日に指定されています。
一方で、外見が似ているホオズキはナス科に属し、「ごまかし」や「偽り」という花言葉がありますが、これは外側の赤い袋が中に実がびっしり詰まっているように見せかけているものの、実際は中身が少ないことに由来します。
フウセンカズラは、その美しさと実用性で広く親しまれています。
