ノアの箱舟は、さまざまな宗教を通じて広く語られている有名な物語です。
神の命に従い、ノアが建てた箱舟には、大洪水から生き残るために多種多様な動物が乗船していました。
この物語はキリスト教、ユダヤ教、イスラム教においても共有されています。
この記事では、特に興味深い点として、どのような種類の動物が箱舟に乗っていたのか、そしてそれらがどの順番で乗船したのかについて詳しく解説します。
動物たちが乗った順番
聖書やその他の古典文献には、ノアの箱舟に乗船した動物たちの具体的な順番の記録はありません。
しかし、一般的に次のような順序で乗せられたとされています。
- 清浄な動物：生命を維持する上で重要な役割を果たす動物たちを先に乗せ、その後の生存と繁殖を最優先に考えた。
- 家畜：人々の生活を支えるための動物。
- 野生動物：生物多様性を維持するため、次に乗せることが選ばれた。
- 鳥類：飛行能力を有しているため、最後に乗せることが可能だった。
乗船した動物の種類
ノアの箱舟の物語によれば、”全ての肉を持つ生き物、息を持つ全てのもの”が箱舟に乗ったと記されています。
これには家畜、野生動物、鳥類、そして昆虫類までが含まれていたと推測されます。
聖書には具体的な動物のリストは記されていませんが、一般的に想像される動物は以下の通りです。
- 哺乳類：ゾウ、ライオン、キリン、クマ、馬、牛、羊、犬、猫など。
- 鳥類：カモ、ハト、ツル、フクロウ、イーグルなど。
- 爬虫類・両生類：ヘビ、カメ、カエルなど。
これらの動物は、種ごとにオスとメスのペアで乗せられ、特に清浄な動物は7ペアが乗せられたとされています。
これは、食用や祭祀用として使用される頻度が高かったため、より多くの個体数を確保する必要があったからです。
ノアの箱舟：その規模と乗船した動物たちについての概要
以下に、その物語の簡単なまとめを紹介します。
昔、神を信じないで自由に生活していた部族がいました。
その中で、神は洪水の予言を行い、「指示に従って船を建造せよ」と命じました。
その指示に従ったノアは、巨大な船を造り上げました。
この船によって、ノア自身と彼の家族、そして様々な種類の動物たちが洪水を生き延びることができました。
しかし、ノアの努力を軽んじていた他の人々は、集中豪雨によって起こった洪水で亡くなってしまいました。
この話は旧約聖書に記録されており、「困難な時だけでなく、常に信念を持つことの重要性」を教えています。
ノアの方舟の寸法とその比較
ノアの方舟について伝えられる、寸法は次の通りです。
- 高さ：13.5メートル
- 長さ：300メートル
- 幅：22.5メートル
これを身近な建造物と比較すると、京都にある三十三間堂のサイズと非常に近いことがわかります。
三十三間堂の寸法は、以下のようになっています。
- 高さ：16メートル
- 長さ：120メートル
- 幅：22メートル
この比較を通じて、ノアの方舟がどれだけ巨大だったかが理解できます。
また、方舟は一般に船として描かれることが多いですが、実際にはより箱の形をした巨大な構造物であったと考えられています。
その主な目的は洪水に浮かぶことであり、航行のための形状は必要ではなかったのです。
ノアの方舟に乗った動物たちの詳細
ノアの方舟に乗船した動物の種類について、聖書によれば具体的な種類の記録は残されていません。
一般的には、基本的な動物種が選ばれたと考えられています。
例えば、現代の多様な猫種を全て乗せたわけではなく、基本的な種類のみが選ばれたとされています。
また、動物たちは必ずしも成熟した個体だけが選ばれたわけではなく、若い個体も含まれていた可能性があります。
旧約聖書・創世記には、「地上のすべての種類の動物が乗船した」と記述されていますが、実際には約8000種の動物が乗船したと推定されています。
これには鳥類、哺乳類、爬虫類、両生類などが含まれます。
これらの動物の大部分は小型であり、全体の約10％が羊よりも大きいとされています。
方舟内のスペース配分を考えると、動物が占めるスペースは全体の約50％を占め、残りのスペースは食料や飲料の備蓄、人間の居住区域に割り当てられました。
人間の居住スペースは、全体の約28％に相当します。
興味深いことに、アメリカ・ケンタッキー州には2016年7月に「アーク・エンカウンター」と呼ばれるノアの方舟の実物大レプリカが完成し、その様子を映した動画がYouTubeで公開されています。
この動画を見ることで、ノアの方舟の規模や動物たちの収容状況をより具体的にイメージすることができるでしょう。
